Раздел языкознания, который наиболее полно и последовательно осуществляет изучение языка в действии. Предметом функциональной стилистки являются средства языка с точки зрения их отбора и организации в речевое произведение в рамках того или иного функционального стиля, а также сами функциональные стили как типизированные разновидности языка, используемые в той или иной сфере жизнедеятельности человека.

Функциональную стилистику интересуют языковые средства всех уровней: фонетические, лексико-фразеологические, морфологические, синтаксические единицы, поскольку речевое произведение включает в свой состав все элементы языка. При этом необходимо понимание того факта, что речевым произведением может быть и отдельное высказывание, и более крупное тематическое единство, например, текст делового документа, научной, публицистической статьи, стихотворение.

Функциональная стилистика изучает средства всех уровней языка, но со своей, стилистической точки зрения: какие конкретные языковые единицы использует человек в момент речи и как происходит их отбор.